福岡のグラウンドで、池松壮亮はまだ俳優を夢見ていなかった
1990年、福岡県福岡市に生まれた池松壮亮さんの最初の夢は、俳優ではありませんでした。まぶしい照明の下で拍手を浴びることよりも、土の匂いがするグラウンドで白球を追う時間のほうが、少年の心にはずっと自然だったのです。福岡ソフトバンクホークスのファンでもあり、野球選手になることが、幼い池松さんにとっていちばんまっすぐな憧れでした。
小学校から高校まで、池松さんは仕事と両立しながら野球部に所属していました。1番バッターでセンターを守り、高校時代は俳優活動との両立を考えて軟式野球部に入り、副キャプテンも務めています。撮影や稽古のある日々の中でも、ユニフォームに袖を通す時間は、彼を“普通の少年”に戻してくれる場所だったのかもしれません。
しかも、池松さんはもともと人前に出ることが苦手だったといいます。のちに映画の中心に立ち、静かな存在感で観客を引き寄せる俳優になる少年が、最初から表現の世界を目指していたわけではない。その意外な原点を知ると、彼のまなざしにある照れや沈黙の深さまで、少し違って見えてきます。
野球カードの約束が、ヤングシンバへの扉を開いた
池松壮亮さんが最初に舞台へ向かった理由は、まっすぐな憧れや強い決意ではありませんでした。10歳の池松さんは、俳優の世界よりも野球に夢中で、人前に出ることも得意ではなかったといいます。そんな少年が、先に子役活動をしていた姉・日佳瑠さんと一緒に、劇団四季のミュージカル『ライオン・キング』の子役オーディションを受けることになります。
背中を押したのは、親の「野球カードを買ってあげるから」という言葉でした。大人から見れば小さな約束でも、野球少年にとっては十分すぎる誘いだったのでしょう。まだ自分の人生がどこへ続いていくのかも知らないまま、池松さんはオーディションの場に立ちます。そして、その偶然のような一歩が、ヤングシンバ役という大きな扉を開きました。
合格後、池松さんは日佳瑠さんと同じ劇団ひまわり系列の事務所に所属し、子役として活動を始めます。自分から「俳優になる」と叫んで飛び込んだ出発ではなかったからこそ、この始まりには不思議な余白があります。野球カードにつられた少年が、やがて観客の前で物語を生きる人になる。人生の転機は、ときに本人の覚悟より先に訪れるものなのです。
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ハリウッドが見つけた少年、そして1万人を超える中から選ばれた主演
舞台でヤングシンバを演じた少年に、次に開いた扉は、思いがけないほど大きな世界でした。2003年、池松壮亮さんは映画『ラスト サムライ』で映画初出演を果たします。トム・クルーズさん演じる主人公と心を通わせる少年・飛源。言葉の数よりも、まなざしや沈黙がものを言う役どころに、まだ幼い池松さんは静かに立っていました。
その存在感は海を越えて届き、第30回サターン賞では若手俳優賞にノミネートされます。けれど、その華やかな評価の中心にいた本人の心は、まだ俳優という未来だけを見つめていたわけではありません。『ラスト サムライ』のオーディションでも、俳優ではなくイチローさんのような野球選手になりたいと答えていた池松さん。スクリーンの上で世界と出会いながら、胸の奥にはグラウンドの夢が残っていたのです。
そして2005年公開の映画『鉄人28号』では、1万人を超える中から主人公・金田正太郎役に選ばれ、映画初主演を果たします。大作への出演、海外での評価、そして主演。子役としてはあまりに早い階段を上っていく一方で、池松さん自身は仕事と野球のあいだを行き来していました。その揺れがあったからこそ、のちの俳優・池松壮亮さんには、簡単に熱狂へ流されない静けさが宿っていったように見えます。
東京へ出た池松壮亮が、映画を学び直した理由
2009年、池松壮亮さんは福岡大学附属大濠高等学校を卒業し、日本大学藝術学部映画学科監督コースへの進学を機に東京へ移りました。子どものころから撮影現場に立ち、映画にもドラマにも出演してきた少年が、ここで初めて、自分の足で俳優という場所へ向かい直します。福岡を離れることは、ただ生活の拠点を変えるだけではなく、夢中で追いかけてきた野球との距離を少しずつ測り直す時間でもありました。
高校時代の池松さんは、硬式野球部では俳優活動との両立が難しかったため、軟式野球部に所属し、副キャプテンも務めていました。仕事と部活動のあいだを行き来しながら、1番バッター、センターとしてグラウンドに立つ日々。人前に出ることが苦手だった少年にとって、野球はずっと自分の中心にある大切な場所でした。その場所を抱えたまま、高校卒業とともに「俳優をやる」という決意が固まっていきます。
興味深いのは、池松さんが大学で選んだのが演技を学ぶ道ではなく、映画監督を学ぶ道だったことです。自分が入っていこうとする世界を、相対的に見たい。そう考えて、4年間、映画を作る側の視点に身を置きました。カメラの向こうにいる人の思考、作品全体を組み立てるまなざし、俳優が画面の中で担う役割。東京で映画を学び直した時間は、池松さんにとって、ただ出演する俳優から、映画そのものを見つめる俳優へ変わっていく静かな助走だったのです。
役者一本になった青年が、2014年に越えた壁
2013年、大学を卒業した池松壮亮さんは、いよいよ役者の道一本で歩き出します。学生という肩書きが外れた先にあったのは、華やかな一本道ではなく、作品ごとに自分を差し出していくような日々でした。映画を学び、映画を観てきた青年が、今度はスクリーンの中で試される側に立ったのです。
その歩みは、慎重でありながら大胆でした。『愛の渦』や『海を感じる時』では、体当たりの役にも向き合い、若い俳優にまとわりつきがちな爽やかなイメージの枠を、自ら静かに押し広げていきます。多彩なジャンルへ意欲的に身を置く姿からは、正解を選ぶよりも、傷つく可能性のある場所へ進む覚悟がにじんでいました。
そして2014年、その覚悟ははっきりと形になります。映画『ぼくたちの家族』や『紙の月』などでの演技が評価され、その年の多くの映画賞で助演男優賞を受賞。主役だけが光を浴びるのではなく、物語の奥行きを支える存在として、池松さんの名は映画の現場で確かな重みを持ちはじめました。
同じ年、ドラマ『MOZU』シリーズでは、双子の殺し屋・百舌を一人二役で演じます。気配だけで画面の温度を変えるようなその挑戦は、第39回エランドール賞新人賞へとつながりました。子役から続いた長い助走の先で、池松さんは「若手俳優」ではなく、作品の空気を変える俳優として立ち上がっていたのです。
七年越しの宮本が、池松壮亮を主演俳優として押し上げた
2017年、『映画 夜空はいつでも最高密度の青色だ』で池松壮亮さんが演じたのは、特別な英雄ではなく、現代の街の片隅で息をしている若者でした。雑踏の中にまぎれ、誰かの痛みを大げさに語らず、それでも確かにそこにいる。派手な身ぶりよりも、沈黙や視線の奥に生活の重さを宿すその演技は、池松さんが積み重ねてきた映画との時間を静かに証明していました。
同作で池松さんは、ヨコハマ映画祭主演男優賞など、市民映画賞を続けて受賞します。観客に近い場所から選ばれる賞が重なったことは、スクリーンの中の彼が、どこか遠いスターではなく、同じ時代を生きる存在として届いていたことを物語っていました。役が観客の記憶に残り、俳優の名前が作品の余韻とともに刻まれていく。池松さんはこの頃、主演俳優としての輪郭をさらに濃くしていきます。
そして、その歩みの大きな到達点となったのが『宮本から君へ』でした。2012年から真利子哲也監督と池松さんで映画化企画が進みながら、何度も頓挫し、2018年のドラマ化を経て、2019年にようやく映画へたどり着いた作品です。七年という時間は、待つには長く、諦めるには惜しい年月だったはずです。池松さんはその時間ごと抱え込むように宮本浩を演じ、第93回キネマ旬報ベスト・テンなど主要映画賞の主演男優賞を受賞しました。遠回りした企画が、彼を主演俳優として一段高い場所へ押し上げたのです。
スクリーンの外にいる彼は、野球と映画を愛する静かな観客でもある
池松さんは、スクリーンの上では濃い人間関係の渦中に立ち続けてきた人です。けれど本人は、プライベートで交流のある俳優仲間はそれほど多くないと話しています。その言葉には、にぎやかな輪の中心にいるよりも、必要な人との時間を静かに大切にする気配があります。林遣都さん、『DIVE!!』で共演した俳優たち、高畑充希さん、前田敦子さん、柄本時生さん――若い時期に同じ現場をくぐった相手との交友が続いていることは、池松さんの人との距離の取り方を物語っています。
そのなかでも、妻夫木聡さんを私生活でも兄弟のように慕っているという関係は印象的です。また、舞台での共演をきっかけに親交を深めた峯田和伸さんを、敬愛する存在だと明かしています。俳優として前へ出るだけでなく、誰かの表現に心を揺さぶられ、憧れを持ち続ける。その姿勢が、池松さんの芝居にある生々しさや、どこか少年のようなまなざしにつながっているように感じます。
東京に出て、あまりにも多くの映画が公開されていることに衝撃を受けた池松さんは、映画をよく観るようになりました。2015年には年間200本観ると明かしています。演じる人でありながら、同時に客席に座る一人の観客でもあること。さらに、エレファントカシマシ、そして宮本浩次さんのファンであることも公言しています。野球を愛した少年は、映画と音楽に耳を澄ませながら、いまも表現の熱を受け取り続けているのです。
独立、仮面ライダー、そして豊臣秀吉へ、次の扉はもう開いている
2023年、池松壮亮さんは『シン・仮面ライダー』で本郷猛／仮面ライダー1号を演じました。長く受け継がれてきたヒーローの名を背負うことは、単なる主演作のひとつではなく、時代の記憶と向き合う仕事でもあったはずです。少年の頃から映画の現場に立ち続けてきた池松さんが、仮面の奥にある孤独や痛みまで引き受けるように画面に立つ姿には、俳優として歩いてきた時間の厚みがにじんでいました。
その同じ年の8月末、池松さんは13年間所属したホリプロを退社し、独立します。理由は「新たな挑戦をするため」。多くを語りすぎないその選択は、彼らしい静けさをまとっていました。大きな場所に守られてきた時間を終え、自分の足で次の景色へ進む。その決断には、俳優という仕事を自分の内側から更新していこうとする覚悟が感じられます。
2024年には、デビュー以来数多くの映画に出演し、作品の品位を高めてきた貢献が評価され、芸術選奨文部科学大臣新人賞を受賞しました。華やかな勲章でありながら、それは池松さんがひとつひとつの現場で積み重ねてきた沈黙の時間にも光が当たった瞬間でした。そして2026年、大河ドラマ『豊臣兄弟!』で豊臣秀吉を演じ、19年ぶりの大河ドラマ出演を果たしています。福岡のグラウンドから始まった道は、いま歴史の大きなうねりの中へ続いています。
写真: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0 （Wikimedia Commonsより）
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